Nossos dentes são firmemente aderidos nas bases ósseas por meio do periodonto, que constitui o suporte do dente. Entretanto, a bactérias presentes na placa bacteriana e no cálculo dental podem destruir o periodonto, o que resulta em sangramento gengival, mobilidade dental, mau hálito e até a perda dental. Além disso, essas bactérias podem adentrar a corrente sanguínea por meio das gengivas inflamadas e causar problemas de saúde no corpo todo.

Assim, a periodontia é a especialidade responsável pelo cuidado das estruturas de suporte dos dentes. O tratamento consiste na mudança dos hábitos de higienização e remoção de todos os fatores que causam o acúmulo de placa bacteriana, sendo necessário um controle periódico para evitar a progressão da doença e a perda e dentes em longo prazo.